苹果最新发布的多款产品,均搭载了由台积电制造的5纳米芯片。“换机潮”来临前,苹果首先要回答5纳米产能不足的问题。

此前有韩国媒体称,苹果可能因台积电5纳米制程产能不足,转而求助三星生产M1芯片。针对这一说法,《Venture Beat》近日给出否定回应。

苹果锁定了台积电的5纳米产能,用于生产最新的A系列和M系列芯片。有韩国报道指出,台积电5纳米产能不足,可能无法满足苹果不断增长的需求,苹果或将求助于三星制造5纳米Mac芯片。

《Venture Beat》表示,台积电是苹果强大的合作伙伴,二者近年携手缔造了许多成果。受惠于台积电的5纳米制程,苹果M1芯片封装了160亿颗晶体管,大幅提升了MacBook Air、13寸MacBook Pro及Mac mini的性能。M1芯片也帮助PC由x86架构迁移到Arm架构,为苹果带来差异化竞争力。与此同时,在苹果巨额预算的支持下,台积电得以不断提升制造能力。

苹果还有其他选项

M1搭载于最新发布的13.3英寸Mac Book Air与Mac Book Pro,预计明年14英寸与16英寸Mac Book Pro也将使用M系列处理器。

TrendForce集邦咨询预估,受到Mac系列笔电新品与M1 处理器加持,预估 2021 年 MacBook 出货量将以1710万台创下历史新高。

业绩提升近在眼前,不过5纳米产能不足的情境下,苹果当前最为关心的自然是M1 芯片及A系列芯片的出货问题。

《Venture Beat》指出,除了向三星提供合同,苹果还有诸多选项:其一是向台积电付费,让其扩充产能。

苹果也可以提高iPhone芯片订单的优先级,暂时平滑重要性较低的M1 Mac或iPad Air的销量。调整iPhone,Mac或iPad的价格,即有助于使需求趋向或远离特定型号。

以上方案大致可以初步解决5纳米产能的不足问题。不过,市场担忧,由于产能受限,苹果未来的Mac、iPad、Apple Watch和Apple TV有可能采用工艺较老的芯片。即使首批M1 Mac采用5纳米制程芯片,苹果未来也有可能退回7纳米工艺。

苹果也在调整升级步伐,预计两年内将Mac完全转到M1平台,让台积电有余裕调整5纳米产能。

封面图片来源:Apple